Dónde vive El Salvador: lo que revela el Censo 2024
6,029,976 personas, repartidas de forma muy desigual
El Salvador tiene 6,029,976 habitantes según el VII Censo de Población y VI de Vivienda 2024 del Banco Central de Reserva. Son 285,863 personas más que en el censo de 2007: apenas un 5 % de crecimiento en 17 años. El 52.8 % son mujeres y el 47.2 % hombres.
El dato que cambia la foto no es el total, sino el reparto. Más de la mitad del país vive en solo 4 de los 14 departamentos, San Salvador tiene más gente que los 7 departamentos menos poblados juntos, y entre 2007 y 2024 el crecimiento se movió hacia La Libertad mientras seis departamentos perdieron habitantes.
Esta es la radiografía de dónde vivimos los salvadoreños, con los números oficiales del censo y lo que significan para quien busca casa, terreno o inversión.
San Salvador, La Libertad, Santa Ana y Sonsonate suman 3,352,643 personas: el 55.6 % del país. Los otros 10 departamentos se reparten el resto, y los cuatro del fondo (Chalatenango, Morazán, San Vicente y Cabañas) no llegan ni a 200 mil habitantes cada uno.
San Salvador pesa más que siete departamentos juntos
San Salvador tiene 1,563,371 habitantes: más que Cabañas, San Vicente, Morazán, Chalatenango, La Unión, Cuscatlán y La Paz sumados (1,448,270). Uno de cada cuatro salvadoreños vive en un departamento de solo 886 km², el segundo más pequeño del país después de Cuscatlán.
En el otro extremo, Cabañas (143,049), San Vicente (161,857) y Morazán (169,784) no llegan ni a 200 mil habitantes.
Y Usulután, el departamento más grande del país con 2,130 km² (el 10 % del territorio nacional), tiene apenas 325,494 personas. Son 153 personas por kilómetro cuadrado, frente a 1,764 en San Salvador.
Los distritos más poblados
El distrito de San Salvador sigue siendo el más poblado del país con 330,543 habitantes: más que los departamentos de Cabañas y San Vicente juntos (304,906). Desde 2024 el país se organiza en 44 municipios y 262 distritos (los antiguos municipios), y los cinco distritos más grandes concentran 1,181,086 personas, el 18.2 % de la población.
En el extremo opuesto, el distrito menos poblado es San Isidro Labrador, en Chalatenango, con 586 habitantes.
La Libertad ganó 105,227 habitantes en 17 años: el 37 % de todo el crecimiento del país. Colón (130,513), Santa Tecla (125,532) y Ciudad Arce (97,210) están hoy entre los 11 distritos más poblados de El Salvador. Ahuachapán (+9.2 %) y Sonsonate (+7.2 %) fueron los otros dos departamentos que más crecieron en proporción.
Seis departamentos tienen hoy menos gente que en 2007: La Unión (−13,842), Usulután (−18,741), Cabañas, Chalatenango, Morazán y San Salvador. El departamento de San Salvador perdió 3,785 personas: dejó de crecer, mientras La Libertad, su vecino inmediato, es el departamento que más crece.
El país más densamente poblado de América continental
En El Salvador viven 287 personas por kilómetro cuadrado: 6,029,976 habitantes en 21,041 km². Es la densidad más alta de América continental; solo algunas islas del Caribe la superan.
Pero el promedio esconde el contraste. En un kilómetro cuadrado del departamento de San Salvador viven 1,764 personas; en uno de Chalatenango, 92. Entre ambos extremos están La Libertad (463 por km²), Sonsonate (384) y Cuscatlán (324).
Lo que el censo no cuenta: los salvadoreños de afuera
El censo cuenta a quienes viven en el país. Fuera de él viven entre 2.5 y 3 millones de salvadoreños y sus hijos, según estimaciones del BCR y de Cancillería: casi la mitad de la población que vive aquí. Cerca de 1.4 millones nacieron en El Salvador y viven en Estados Unidos; les siguen Canadá, España, Guatemala, México, Italia y Australia.
El propio censo registra que el 8.3 % de los hogares salvadoreños tiene al menos un familiar emigrante, y las remesas superaron los $8,000 millones en 2024. Es la comunidad a la que ES Tu Casa acompaña para comprar casa o terreno en El Salvador a distancia.
Qué significa esto si vas a comprar, vender o invertir
El censo no dice dónde comprar, pero sí dónde está y hacia dónde se mueve la demanda de vivienda. Cuatro lecturas:
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Fuentes y nota metodológica
Todas las cifras de población provienen del VII Censo de Población y VI de Vivienda 2024 del Banco Central de Reserva (BCR) y del Censo 2007. Las densidades se calculan con las áreas oficiales de cada departamento. Las 14 cifras departamentales publicadas por el BCR suman 5,922,921, mientras el total nacional oficial es 6,029,976; en este artículo se usan ambas tal como fueron publicadas, y los porcentajes nacionales se calculan sobre 6,029,976.
